Les méduses, que l'on retrouve souvent échouées sur nos plages, portées par les vents et les courants, ne sont pas totalement libres de leurs mouvements. Elles font donc partie du plancton. 

Ce sont des cnidaires, tout comme les anémones de mer et les coraux. Quelque soit leur forme et leur taille, tous les cnidaires sont caractérisés par la présence de cellules urticantes, appelées cnidocytes. Très souvent les méduses sont la phase libre d’une espèce de cnidaires. La forme fixée correspond au polype et la forme libre aux méduses.

Leur taille peut varier selon les espèces de quelques millimètres pour les plus petites et jusqu’à 80cm de diamètre. Les tentacules mesurent alors plusieurs mètres !