Observer le plancton des estuaires : un outil de connaissance pour les zones de production

Par Pierre-Yves Roussel, Association Cap2000

Depuis 2003, CAP 2000 réalise des séries d’observation mensuelles du phytoplancton sur 4 zones conchylicoles du Morbihan (Plouharnel, Pénerf, Golfe, Rivière d'Auray). Plusieurs conchyliculteurs participent aux prélèvements.

A l’origine de cette démarche, un besoin de connaissances des conchyliculteurs sur les facteurs qui influencent la pousse des coquillages, sur les évolutions du milieu de production tout au long de l’année et sur les évolutions à long terme de l’espace côtier. La possibilité pour certains de participer à cette démarche en allant chercher les prélèvements a motivé

Les prélèvements ont donc lieu tous les mois sur des secteurs différents: zone ouverte, sous influence océanique, secteur sous l'influence des apports des bassins versants, ...

Un facteur de nutrition, un indicateur pour la commercialisation
Le phytoplancton est un des facteurs du milieu qui influencent la pousse des coquillages. Il est aussi un facteur déterminant pour leur commercialisation. La présence de planctons toxiques (Dinophysis, Alexandrium, Pseudo-Nitzschia) et de leurs toxines associées, peut entraîner une interdiction de vente des coquillages pendant certaines périodes. La démarche menée ici n'est pas de se focaliser sur les planctons toxiques mais d’expliquer et de caractériser les évolutions de l’ensemble de la flore planctonique au cours des saisons et entre sites de production.

Les coquillages, par filtration, se nourrissent des éléments présents dans le milieu : débris végétaux et matière organique, phytoplancton, …. Beaucoup de connaissances sont encore à acquérir sur les relations entre le type de plancton et les phénomènes de nutrition et de développement des coquillages. On sait déjà que certains planctons produisent des substances antibiotiques ou bactéricides, d’autres sont riches en acides gras, enfin d’autres encore concourent à la présence d’autres espèces